Obnovljiva energija je energija dobivena iz prirodnih izvora koji se obnavljaju brže nego što se troše. Sunčeva svjetlost i vjetar, na primjer, su takvi izvori koji se stalno obnavljaju. Obnovljivi izvori energije su obilni i svuda oko nas.
S druge strane, fosilna goriva – ugalj, nafta i plin – su neobnovljivi resursi čije je formiranje potrebno stotine miliona godina. Fosilna goriva, kada se sagorijevaju radi proizvodnje energije, uzrokuju štetne emisije stakleničkih plinova, poput ugljičnog dioksida.
Proizvodnja obnovljive energije stvara daleko manje emisija nego sagorijevanje fosilnih goriva. Prelazak s fosilnih goriva, koja trenutno čine lavovski dio emisija, na obnovljivu energiju ključan je za rješavanje klimatske krize.
Obnovljivi izvori energije su sada jeftiniji u većini zemalja i generiraju tri puta više radnih mjesta od fosilnih goriva.
Evo nekoliko uobičajenih izvora obnovljive energije:
SOLARNA ENERGIJA
Sunčeva energija je najobilniji od svih energetskih resursa i može se iskoristiti čak i po oblačnom vremenu. Brzina kojom Zemlja apsorbira sunčevu energiju je oko 10.000 puta veća od brzine kojom čovječanstvo troši energiju.
Solarne tehnologije mogu isporučivati toplinu, hlađenje, prirodno osvjetljenje, električnu energiju i goriva za niz primjena. Solarne tehnologije pretvaraju sunčevu svjetlost u električnu energiju bilo putem fotonaponskih panela ili putem ogledala koja koncentriraju sunčevo zračenje.
Iako nisu sve zemlje podjednako opremljene solarnom energijom, značajan doprinos energetskom miksu iz direktne solarne energije je moguć za svaku zemlju.
Troškovi proizvodnje solarnih panela dramatično su pali u posljednjoj deceniji, što ih čini ne samo pristupačnim, već često i najjeftinijim oblikom električne energije. Solarni paneli imaju vijek trajanja od otprilike 30 godina i dolaze u različitim nijansama ovisno o vrsti materijala koji se koristi u proizvodnji.
ENERGIJA VJETRA
Energija vjetra iskorištava kinetičku energiju kretanja zraka korištenjem velikih vjetroturbina smještenih na kopnu (na kopnu) ili u moru ili slatkoj vodi (na otvorenom moru). Energija vjetra koristi se milenijumima, ali tehnologije energije vjetra na kopnu i na moru su se razvile u posljednjih nekoliko godina kako bi se maksimizirala proizvedena električna energija - s višim turbinama i većim promjerima rotora.
Iako se prosječne brzine vjetra znatno razlikuju ovisno o lokaciji, svjetski tehnički potencijal za energiju vjetra premašuje globalnu proizvodnju električne energije, a u većini regija svijeta postoji ogroman potencijal koji bi omogućio značajno korištenje energije vjetra.
Mnogi dijelovi svijeta imaju jake brzine vjetra, ali najbolje lokacije za proizvodnju energije vjetra ponekad su udaljene. Energija vjetra na moru nudi ogroman potencijal.
GEOTERMALNA ENERGIJA
Geotermalna energija koristi dostupnu toplotnu energiju iz Zemljine unutrašnjosti. Toplota se ekstrahuje iz geotermalnih rezervoara pomoću bunara ili na druge načine.
Rezervoari koji su prirodno dovoljno vrući i propusni nazivaju se hidrotermalni rezervoari, dok se rezervoari koji su dovoljno vrući, ali su poboljšani hidrauličnom stimulacijom, nazivaju poboljšani geotermalni sistemi.
Jednom kada se nađu na površini, fluidi različitih temperatura mogu se koristiti za proizvodnju električne energije. Tehnologija za proizvodnju električne energije iz hidrotermalnih rezervoara je zrela i pouzdana i funkcioniše već više od 100 godina.
HIDROENERGIJA
Hidroenergija iskorištava energiju vode koja se kreće s viših na niže nadmorske visine. Može se generirati iz akumulacija i rijeka. Akumulacijske hidroelektrane oslanjaju se na uskladištenu vodu u akumulaciji, dok protočne hidroelektrane koriste energiju iz raspoloživog protoka rijeke.
Rezervoari hidroenergije često imaju višestruku upotrebu – obezbjeđuju pitku vodu, vodu za navodnjavanje, kontrolu poplava i suše, navigacijske usluge, kao i snabdijevanje energijom.
Hidroenergija je trenutno najveći izvor obnovljive energije u sektoru električne energije. Oslanja se na uglavnom stabilne obrasce padavina i može biti negativno pogođena sušama izazvanim klimom ili promjenama u ekosistemima koje utiču na obrasce padavina.
Infrastruktura potrebna za stvaranje hidroenergije također može negativno utjecati na ekosisteme. Iz tog razloga mnogi smatraju da su male hidroelektrane ekološki prihvatljivija opcija, a posebno pogodna za zajednice na udaljenim lokacijama.
ENERGIJA OKEANA
Energija okeana potiče od tehnologija koje koriste kinetičku i termalnu energiju morske vode - na primjer talasa ili struja - za proizvodnju električne energije ili toplote.
Sistemi za energiju okeana su još uvijek u ranoj fazi razvoja, s obzirom na to da se istražuje niz prototipova uređaja za valove i plimne struje. Teorijski potencijal za energiju okeana lako premašuje trenutne ljudske energetske potrebe.
BIOENERGIJA
Bioenergija se proizvodi iz raznih organskih materijala, nazvanih biomasa, kao što su drvo, drveni ugalj, balega i druga stajska gnojiva za proizvodnju toplote i energije, te poljoprivrednih usjeva za tečna biogoriva. Većina biomase se koristi u ruralnim područjima za kuhanje, osvjetljenje i grijanje prostora, uglavnom od strane siromašnijeg stanovništva u zemljama u razvoju.
Moderni sistemi biomase uključuju namjenske usjeve ili drveće, ostatke iz poljoprivrede i šumarstva i različite tokove organskog otpada.
Energija stvorena sagorijevanjem biomase stvara emisije stakleničkih plinova, ali na nižim nivoima nego sagorijevanje fosilnih goriva poput uglja, nafte ili plina. Međutim, bioenergija bi se trebala koristiti samo u ograničenim primjenama, s obzirom na potencijalne negativne utjecaje na okoliš povezane s velikim povećanjem šuma i plantaža bioenergije, te rezultirajućom deforestacijom i promjenom korištenja zemljišta.
Vrijeme objave: 29. novembar 2022.